וכל השאר רעש

הספר מוביל את הקורא אל תוככי המבוך של המוזיקה המודרנית. הוא מספר על דמויות יוצאות דופן שדחו מעל פניהן את הסגירה לעבר הקלאסי, נאבקו באדישותו של הקהל הרחב וקמו נגד רודנים. בין אם הקסימו את קהלם ביופי צרוף או הכו באוזניו ללא רחם ברעש מוחלט, מלחיני המאה העשרים היו מעל לכול בני זמנם ויצאו חוצץ נגד ההכללה שמוזיקה קלאסית היא אמנות נכחדת. בנרטיב סוחף ודרמטי, רוס מוביל את קוראיו מווינה בתקופה שלפני מלחמת-העולם הראשונה של פריז בשנות העשרים, מגרמניה הנאצית וברית-המועצות בימי סטלין לניו-יורק של שנות השישים והשבעים. הוא עוקב אחר עלייתם של תרבות המונים ופוליטיקה להמונים, של טכנולוגיות חדשות ומרעישות, של ניסויים, מהפכות, מהומות וקשרי ידידות שנוצרו ונקטעו. התוצאה הסופית היא לאו דווקא סיפור תולדות המוזיקה של המאה העשרים, אלא סיפור תולדות המאה העשרים באמצעות המוזיקה שלה.