Drapskunstneren

12 år gamle Billy Straight har flyktet fra en alkoholisert mor og hennes sadistiske kjæreste. Nå vandrer han gatelangs i Los Angeles om dagen og sover i byens parker om natten. Fra sitt gjemmested blir han en kveld vitne til drapet på en kvinne, og etter det grufulle synet flykter han på nytt, nå forfulgt av en gal drapsmann. Både media, politiet og dusørjegere er på leting etter ham, for kvinnen var ekskonen til en TV-kjendis. Billy løper for livet, og vet at dersom han blir funnet, risikerer han å bli sendt tilbake til et liv han ikke holder ut. Blant de som leter etter Billy, er politietterforsker Petra Connor. Hun tror at Billy er uskyldig, og gjør alt for å hjelpe gutten og finne morderen. Men å finne et barn på rømmen er vanskelig, og vil hun rekke det før morderen?