La belle endormie

Assis dans la salle de lecture de la bibliothque royale de Turin, un homme compulse des documents relatifs sa famille d'origine aristocratique, l'une des plus anciennes de l'histoire de l'Italie. La bibliothcaire, une jolie brune, gironde et mystrieuse, dpose sur sa table un carton frapp des armes de l'illustre famille. L'homme y dcouvre, dans une petite enveloppe, soigneusement calligraphi, un texte rotique sign Maria Galante, dans lequel apparat une certaine Felicita. L'histoire tragique et sulfureuse de Maria Galante, seizime enfant d'Ercole Tomaso Roero marchese di Cortanze qui fut vice-roi de Sardaigne de 1727 1731, fait partie des contes et lgendes du Pimont. Dpositaire d'un terrible secret, la jeune marquise hante chaque nuit les couloirs du chteau de Cortanze. Lorsque les bats amoureux auxquels elle assiste sont son got, elle prend forme humaine, et, dit-on, y participe... L'homme, descendant direct de Maria Galante, finit par se rendre dans le vieux chteau aujourd'hui transform en htel de luxe, et dont l'dification remonte au XIIe sicle. Afin d'y vrifier la vracit de la lgende, il dcide de passer plusieurs nuits dans la chambre de la malheureuse marquise. C'est Francesca, une trs trange femme de chambre, qui l'y conduit.