by Taysa Hellen Rodrigues de Souza, Fábio Antônio Pollesi, Matheus Pereira Baltazar, Luiz Carlos De Arruda Junior, Renato Batista Silva, Erica Simas, Luiz Carlos de Arruda
2026 · 452 pages
Conduzida pela voz confessional e íntima de Jerônimo Pereira de Mello e Souza, esta obra reconstrói o elo entre a caridade do Império Português e o desenvolvimento urbano de Passos, no sudoeste de Minas Gerais. O livro se estrutura como uma crônica de devoção e progresso, mostrando como dores e contradições humanas moldaram um patrimônio social perpétuo. A jornada começa no Portugal do século XV, durante a expansão marítima. O foco recai sobre a rainha Dona Leonor de Avis, mulher culta e política que, assolada por perdas profundas — como a morte trágica de seu primogênito, o príncipe D. Afonso —, canaliza seu luto para a ação social. Após uma intrigante digressão sobre a lenda da "Maldição dos Braganças", que ceifava os primogênitos da dinastia, detalha-se a parceria da rainha com seu confessor, Frei Miguel de Contreiras. Juntos, em 1498, eles fundam a Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, uma inovadora estrutura leiga e permanente voltada às catorze obras de caridade. Esse modelo assistencial cruza o Atlântico e torna-se o pilar de vilas coloniais como Santos, Salvador, Olinda e Rio de Janeiro. No segundo momento, a narrativa aterrissa no século XIX. Jerônimo revela sua trajetória: a infância em Lavras do Funil, a chegada aos Sertões do Jacuí em 1845 e a próspera criação de gado de engorda para abastecer o Rio de Janeiro. Ele expõe seu casamento afetuoso com Bárbara, os limites de saúde que os impediram de ter mais filhos e a paternidade de Maria Bárbara, Maricota (filha de uma escravizada) e Limírio. Sem esconder seu privilégio escravocrata, atua como cronista de Passos. O autor resgata o esvaziamento violento das terras dos índios Caiapós e dos quilombos, o surgimento do arraial a partir de um garimpo ("Faisqueira do Bonsucesso") e as disputas de terra entre fazendeiros e posseiros pobres. A emancipação da nova Vila, instalada em 1850, assenta-se sobre a doação de terrenos ao patrimônio do Santo e a estruturação de um núcleo urbano ao redor do Largo da Matriz. Jerônimo acompanha essa maturidade política, convertendo sua influência privada em autoridade pública ao financiar igrejas e obras cívicas. O clímax coincide com uma prova de fogo devastadora: a epidemia de varíola ("Bexigas Caídas"). A vulnerabilidade exposta força as lideranças a compreenderem que a dignidade de uma cidade se mede pelo amparo aos mais frágeis. Inspirado na semente plantada por D. Leonor séculos antes, Jerônimo canaliza esforços para fundar a Santa Casa de Misericórdia de Passos, consolidando-a como o maior marco de solidariedade da história regional.
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