Au temps des tueuses de bras

Alors que l'industrie surgit et dploie son ombre sur l'Europe au dbut du XIXe sicle, des groupes de travailleurs appartenant des mondes sociaux et culturels trs varis choisissent la voie de la rvolte en s'attaquant aux machines perues comme des " tueuses de bras " et des " voleuses d'emplois ". Ces violences populaires furent longtemps rejetes du ct de la tradition et de l'archasme par une histoire sociale et conomique condescendante. En suivant les prgrinations des machines au dbut de l'industrialisation et les rponses diverses et ambigus qu'elles suscitent, cet ouvrage entend offrir au contraire une approche comprhensive de l'avnement du monde industriel.L'tude des conflits suscits par la mcanisation montre que le changement technique n'advient que s'il est compatible avec les idaux et les normes des communauts professionnelles et locales. L'ampleur des rsistances et des violences ouvrires est troitement lie aux conjonctures socio-conomiques, aux organisations productives, comme aux singularits des systmes techniques et aux possibilits donnes aux acteurs de les tester et de les bricoler. L'meute s'inscrit par ailleurs dans un continuum de stratgies et de formes d'action, elle est encadre par des rituels complexes avec ses symboles, ses normes, ses penses alternatives l'idologie du progrs. Mais les bris de machines deviennent aussi des mythes au fur et mesure que la question sociale envahit l'imaginaire du XIXe sicle. Le spectre de ces violences est sans cesse manipul par les fabricants en qute de protection, ou par les conomistes soucieux de prouver l'utilit sociale de leur science. La figure du briseur de machines devient progressivement le symbole de la barbarie passe qui doit disparatre avec l'affirmation du progrs. C'est donc une archologie de monde industriel qu'invite cet ouvrage, en partant en qute des trajectoires oublies, des actions et des mots rendus invisibles des vaincus