Bilder aus dem Tierleben

Naturkundemuseen und zoologische Garten sind bis heute Besuchermagneten ersten Ranges und erfreuen sich, trotz aufwendiger Naturdokumentationen und der neuen Medien, zunehmender Beliebtheit. Ebenso wie Elefant, Zebra, Tiger und Co. im Zoo uben auch lebenswahre Tierpraparate und Dioramen sowie Nachbildungen von Sauriern, Mammuts oder Hohlenbaren in Museen und Ausstellungen eine grosse Faszination auf Jung und Alt aus. Der Grundstein hierfur wurde im 19. Jahrhundert gelegt, dem "Jahrhundert der Naturwissenschaften", als aus den verstaubten Naturalienkabinetten und den nur wenigen Besuchern zuganglichen furstlichen Menagerien Schritt fur Schritt moderne Naturkundemuseen und burgerliche zoologische Garten wurden. Die ersten Impulse gingen hierbei aber weniger vom etablierten Wissenschaftsbetrieb aus, sondern vornehmlich von privaten Sammlern und Museen, von freien und angestellten Praparatoren. Einer dieser Praparatoren war der im Umfeld der Herrnhuter Brudergemeine in Schlesien geborene, in Berlin und Stuttgart wirkende Philipp Leopold Martin (1815-1885). Martin gilt nicht nur als Begrunder der Dermoplastik, einer fortschrittlichen Methode zur Anfertigung lebenswahrer Tierpraparate sowie als Schopfer der ersten lebensgrossen und plastischen Nachbildung eines Mammuts, sondern er war auch "Zoodesigner" und einer der ersten Naturschutzer. Der Wissenschaftshistoriker Uwe Albrecht hat das Wirken Martins im Detail untersucht und in einen fachlichen sowie historischen Zusammenhang gestellt.