Le crime de la rue Botzaris

L'année a été marquée par de nombreux attentats, imputés pour la plupart à des anarchistes. Le plus célèbre d'entre eux, François Claudius Koënigstein, dit Ravachol, fut arrêté le 30 mars après avoir posé des bombes dans deux immeubles du boulevard Saint-Germain et de la rue de Clichy. Après une instruction très rapide, son procès s'ouvrit le 26 avril à Paris, et Ravachol y fut condamné aux travaux forcés. Lors d'un second procès qui s'est tenu le 21 juin à Montbrison, il fut également reconnu coupable du meurtre et de la violation d'une sépulture. Condamné à la peine de mort, Ravachol a été guillotiné le 11 juillet 1892. De nombreux faits-divers firent également la une des journaux cette année-là. Ainsi, le 30 octobre, un cadavre sans tête fut découvert dans un immeuble à l'abandon de la rue Botzaris, près des Buttes-Chaumont. A priori, ces deux évènements n'avaient rien en commun. Pourtant, un agent d'affaires nommé Harpagon Lantier, qui cherchait simplement à vendre depuis des mois l'immeuble du crime, trouva le lien qui reliait ces affaires entre elles .... « Le crime de la rue Botzaris » trouve son origine dans deux faits-divers qui ont fait la une des journaux en 1892. La condamnation à mort de l'anarchiste Ravachol, d'une part ; et la découverte d'un cadavre sans tête dans un immeuble à l'abandon de la rue Botzaris, d'autre part. Rien ne semble devoir relier ces évènements entre eux. Mais un agent d'affaires, nommé Harpagon Lantier, prouvera le contraire. Son enquête lui fera rencontrer un étrange chiffonnier ; le chef de la Sûreté de l'époque, le fantasque Marie-François Goron ; une religieuse pittoresque de la prison Saint-Lazare, Sœur Léonide ; le célèbre criminologue, Alphonse Bertillon ; un joueur de cabrette ; et même les écrivains Emile Zola et Marcel Proust. Aidé de sa fille Louise, et de son assistant Maurice Bouscatel, Harpagon Lantier aura fort à faire pour résoudre le mystère de « la femme coupée en morceaux, comme les journaux de l'époque la sur