Verão dos infiéis

Valentina é uma mulher de classe média, moradora de Copacabana, cujo marido, um homem "delicado demais para viver num mundo de grosseria", suicidou-se há alguns anos por causa de dívidas, deixando-a com a responsabilidade de criar três filhos: Geraldo, Aloísio e Carminho. Para sustentar a família, Valentina montou com a irmã, Elvira, uma loja de vestidos, mas as duas se desentenderam um tempo depois e deixaram de se falar. A trama tem início com o pedido de ajuda de Valentina ao sensato cunhado Domingos — que só chegará ao Rio de Janeiro dentro de três dias — para ajudá-la a solucionar problemas familiares. Valentina é então uma mulher de meia-idade, ao que tudo indica hipocondríaca, cujos filhos nem levam mais a sério suas queixas. É viciada em comprimidos de benzedrina e, após tomá-los, refugia-se no “mundo dos mortos”, no qual, em alucinações que envolvem a infância, reencontra a mãe e o tio já falecidos e tem os melhores momentos do dia. Cada personagem da família revela um conflito que, direta ou indiretamente, se relaciona a um dos mais sombrios períodos da história do Brasil. Carminho, a filha caçula, considera os homens “o outro bicho”. Namora Almir, fotógrafo alcoólatra que trabalha para uma revista e nunca a beijou, pois diz ter medo de virgens. Ela envolve-se com Sérgio Silva, um jornalista cínico que estudara com Geraldo, o irmão mais velho. Geraldo trabalha como publicitário e tem como mentor o Professor Santana, a figura masculina que substituiu seu pai na adolescência, um velho homem dito marxista que tem amor pelos livros. Geraldo entra em crise depois de não comparecer a uma manifestação contra o governo militar em que o Professor e outros companheiros tomaram parte e foram presos logo em seguida. Com a morte do Professor, ele se descobre herdeiro de sua biblioteca de livros raros, e a culpa toma conta dele. O filho do meio é Aloísio, rapaz profundamente católico que tem como figura paterna o padre Augusto. Apaixona-se por Laura, evangélica radical que espera um filho dele, mas a crença tão distinta de cada um impede que o relacionamento entre eles seja harmonioso, gerando preocupações constantes em Valentina. A voluntariosa irmã da matriarca da família ressurge nos momentos finais, quando Malva, a vizinha retraída que, após acompanhar Valentina ao médico e saber que ela tem um tumor agressivo, parte em busca de Elvira para que as duas irmãs possam se reconciliar e estar juntas durante o tratamento da doença. Encontros e reencontros, assim como tempestades impiedosas, marcam toda a narrativa, a qual mais uma vez comprova a genialidade de Dinah Silveira de Queiroz como romancista versátil capaz de surpreender os leitores com uma história fascinante e repleta de críticas sociais.