A viagem do Beagle

A viagem do Beagle é o título que se emprega com mais frquência para se referir ao terceiro volume de The Narrative of the Voyages of H.M. Ships Adventure and Beagle, escrito por Charles Darwin e publicado em 1839 como seu diário de anotações (os demais volumes foram escritos ou editados pelos comandantes dos navios), o que lhe rendeu considerável fama e respeito. A obra apresenta a participação de Darwin na segunda expedição de pesquisa do navio HMS Beagle. O Beagle partiu de Plymouth Sound, na Inglaterra, em 27 de dezembro de 1831, sob o comando do capitão Robert FitzRoy. Embora a expedição tenha sido originalmente planejada para durar dois anos, tomou quase cinco – o navio só retornou em 2 de outubro de 1836. Darwin passou a maior parte desse tempo explorando em terra (três anos e três meses em terra; 18 meses no mar). Redigida numa época em que os europeus exploravam e mapeavam o mundo inteiro, a obra é um vívido registro de memórias de viagem, bem como um detalhado diário de campo científico, abarcando questões de biologia, geologia e antropologia que dão mostra do aguçado poder de observação de Darwin. As anotações de Darwin feitas durante a viagem incluem comentários que sugerem suas mudanças de visão sobre a fixidez das espécies. Ao retornar, ele escreveu o livro com base nessas notas, numa época em que desenvolvia pela primeira vez suas teorias da evolução por meio da descendência comum e da seleção natural, ideias que começam a ser sugeridas neste volume.